11月20日、『サンスポ』などが報じたところによると、東北楽天ゴールデンイーグルスが、米球界から日本球界への復帰を目指す前田健太投手（37）に対し、出来高払いを含む2年総額4億円以上のオファーを提示したことが判明した。
杉谷拳士に暴露していた前田健太
前田は2024年シーズンからデトロイト・タイガースへ移籍するも期待された成績を残せず、2025年シーズン途中には先発ローテション入りは無し。その後、タイガースから自由契約となったことが発表され今季は主にカブスとヤンキースのマイナー3Aで過ごした。
そんな中、前田の争奪戦では楽天が具体的な条件と獲得への「熱意」を示し移籍先の最有力候補となったようだ。
「実は1年前オフに8年契約が切れ、FAとなった際に日本の球団からオファーをもらっていたそうで、この球団が楽天なんじゃないかと言われています」と語るのは在京球団を取材するスポーツライター。
元北海道日本ハムファイターズ・杉谷拳士氏の公式YouTubeチャンネル『熱スギヤch【杉谷拳士 公式】』に出演した前田は、将来的な日本球界への復帰を語った。
杉谷から「広島カープで終わるというイメージはあるんですか？」と聞かれると、「最後は日本でやりたいというのは確実に決めている」と断言し、続けて「実は日本の球団から1球団だけオファーもらったんですよ」と暴露。
さらに「カープ以外」「ヒントを言うとパ・リーグ、球団名は言えない」と、獲得を打診していた球団への感謝を口にしていたのだ。
「動画内で杉谷さんは『オファーをもらった球団はファイターズ！？』と予想していましたが、前田さんは苦笑いで最後まで口を閉ざしていました。楽天は去年より水面下で接触していたという噂ですから、これが楽天なら誠意を示してオファーしたとされる今回の移籍報道に合点がいきますね」（前出・スポーツライター・以下同）
