そのかいあってデビュー曲『C』は、1985年7月18日の音楽番組『ザ・ベストテン』（TBS系）で「今週のスポットライト」に登場すると大きな注目を浴び、その翌週から9週連続してランクイン。山中氏の読みはズバリと当たった。さらにその年の12月に公開された映画『ビー・バップ・ハイスクール』でも山中氏は大きな賭けに出る。
「これまで『毎度～』や『夏・体験物語』と、美穂の役どころはいずれも不良少女役。このままでは“不良少女”のイメージが定着してしまう。
そこで製作サイドにかけ合い美穂の役どころをセーラー服の似合うマドンナ役に変えてもらい“不良少女”との決別を図りました」
初出演した映画はなんと、興行収入14億円を超える大ヒットを記録。映画女優としても成功を収めると、美穂さんは最大のライバル、本田美奈子さんを破って「レコード大賞最優秀新人賞」を手に入れる。
祝賀会を抜け出して向かった先に
そして迎えた大みそかの夜。美穂さんは祝賀会を30分で抜け出すと、心許せるファンクラブのメンバーたちが待つ、原宿の事務所に戻ってきた。
「祝勝会と新年のお祝いをファンのみんなとやりたくて美穂がひそかに声をかけていました。今だから言えるけど、“本人が朝から忙しくて疲れた。眠い”と無理を言って祝賀会を抜け出すのは本当に大変でした。
“美穂コール”が起きる中、何度も手を振って歌い踊る美穂のうれしそうな顔を今も忘れることができません」
ファンを愛して、熱烈なファンのことを美穂さんは“スーパーファン”と呼んだ。そんな思いは、今も受け継がれている。美穂さんの一周忌をひとりで過ごしたくない。そんな思いから秋葉原で開かれた『美穂ちゃんスーパーファンの集い』。
