「闇バイトとヒグマの映画。そのインパクトの強さに興味を持ちましたし、『ミスミソウ』の内藤（瑛亮）監督の作品という点も楽しみでした」
テーマは闇バイトとヒグマ
と話すのは、鈴木福。子役時代を除けば、長編映画の主演は初。うっかり闇バイトに手を染めた若者が、山でヒグマと対峙することになる物語だが、全国でクマによる深刻な被害が続いたため『ヒグマ!!』は公開延期に。1月23日、ようやくお披露目となる。
主人公・小山内蒼空（鈴木）のオファーを受け、
「マネージャーさんからは、製作陣のみなさんが僕を“主演で!”という思いをすごく強く持ってくださっていると聞いたので、“ぜひ!”と思いました」
撮影は、闇バイトが社会問題化し始めたころだったという。
「僕ですか? もし経済的に困窮しても、闇バイトには手を出さないと思います。そんな勇気、ないです……」
撮影は、雪の積もる極寒の山奥でも行われた。
「夜にヒグマに襲われるシーンは全部ナイター撮影だったので、日没から朝までが勝負。だから昼夜逆転の生活を4日間ぐらい続けました。その期間中にも、朝の生放送の仕事があって。ほかの仕事との両立は大変でしたね」
とはいえ、撮影現場はすごく楽しかったとニッコリ。
「何より血が出てくるシーンだと、監督がすごく張り切るんです（笑）。率先していろいろやってくれて。僕の顔や身体につける血のりもそうですし、（大道具の）看板の血のりは監督自ら（口に）含んで“ブシャー!”ってしたらしくて（笑）。そんな前のめりな監督の言動がいつも面白かったのを覚えています」
命懸けのギリギリの攻防戦。印象的だったのは、
「臓物が飛んでくるシーンかな。俳優人生において、なかなか経験できることじゃないなと思いました（苦笑）。小山内はヒグマと何度か対峙しますが、中でも最初にヒグマと1対1になるシーンは見どころだと思います。恐怖ゆえの情けない表情や声は意識しましたし、ヒグマの怖さを臨場感をもって感じていただけると思います」
