この時期になると、ニュースでも報じられるのが「お受験」の模様。また、進学先を考える親たちにしてもスタート時期だ。有名私立学校への進学を願う親たちに寄り添ってきた中島薫里さんに、昨今のお受験の信じられないエピソードを伺った─。
無料のお茶やお菓子をひとり占めるケースも
わが子に最善の教育を!と願うのは、万人共通の思いだろう。「孟母三遷」とは子どもに立派な教育を授けるため、3回も引っ越しをした孟子の母親の教えを指す中国の故事であるが、現代の日本、それも東京を中心とした都市部において、「お受験」における異例の事態が起こっているのだとか。
「お受験界の最強コーディネーター」として相談が引きも切らないという、「英国式エリート幼児教育アカデミー」主宰の中島薫里さんに、トンデモ親たちの驚愕エピソードと、早期教育の神髄に迫った。
私立校の場合、建学の精神や教育方針・内容、エスカレーター式であるか否かなど、各校のユニークかつオリジナリティーあふれる教育内容が最大の特色だ。
校則も学校ごとに違うが、それらに従うことを大前提として入学するもの。さらには公立校と違い、学費のほかに寄付金を求められることも織り込み済みでもある。
「ほんの10年、いえ、数年前までは、私立小中学校などのお受験を考えるご家庭というものは、世間一般のそれなりの常識を持ち、校風が選択基準、というのが当たり前でした。私たちは各ご家庭の志望校に沿った面接やお子さんの指導をしていればよかったんです」（中島さん、以下同）
けれども今、お受験界を取り巻く環境は大きく変わったという。
「近年目立つのは、外国人の方の入学希望者です。外国人のお子さんは数か国語を話せたりと、発達が早い子が多いのも事実。子どもの学力は適切な指導をすれば伸びますから、難関校に合格できる可能性は高くなります。
しかし……、親御さんがひどいんです。学校説明会に近所に買い物に行くような服装で来るかと思えば、会場で知り合いに会うと場所もわきまえずに大声で母国語で話す始末。また、説明会で無料で提供されるお茶やお菓子をひとり占めしたりするんです。お子さんではなく、親が、ですよ……。
また、面接の試験会場で子どもが騒いで床に寝転がっても注意はしません。学校側はもちろん、他の親御さんたちもあぜんとしていますね」
