3月8日のオーストラリア戦に勝利し、チェコとの最終戦（3月10日）を残しながらも「WBC2026」1次ラウンドの1位通過が決定した野球日本代表「侍ジャパン」。しかし、日本人メジャーリーガーが躍動する一方、苦しんでいるのが“球界最強打者”ーー。
オーストラリア戦の7回裏に吉田正尚選手（32、ボストン・レッドソックス）の逆転ツーランが飛び出し、8回裏にも2点を加えて4対1で迎えたワンアウト満塁のチャンス。是が非とも追加点がほしい場面で、井端弘和監督（50）は3番・近藤健介選手（32、福岡ソフトバンクホークス）の打席で代打・森下翔太選手（25、阪神タイガース）を送った。結果、ダブルプレーで得点は奪えず、接戦の末に4対3でかろうじて勝利した。
プロ通算1379安打を放ち、打撃3部門で全てのタイトルを獲得。2024年にはホークスのパ・リーグ優勝に貢献してMVPにも輝いた、NPBにおける日本人最高年俸・5億5000万円を誇る、“球界最強打者”といっても過言ではない近藤。
レギュラーシーズンならば、終盤戦の代走や守備固めなどで“お役御免”でベンチに下がる場面も見受けられるが、今回は明らかに状況が異なる交代劇。オーストラリアが左投げのクーパー・モーガン投手（24）の起用を告げたとはいえ、結果が出ていないことで“見切り”をつけられたのは明らか。ここまで3試合で12打数ノーヒットと不振にあえいでいる。
カメラワークに悪意しか感じない
そんなベンチに腰を下ろしてグラウンドを見つめる交代後の姿を、WBC2026の試合中継を独占放映する『Netflix』カメラが捉えた。交代を告げられた悔しさか、自分の不甲斐なさか、アップで画面に映された近藤の目には涙が浮かんでいるようにも見える。
しかも1度のみならず、試合再開までの数分間の間、Netflixは何度も“失意の最強打者”を配信し続けたのだ。するとーー、
《こういうときの近藤さんのアップばかり映さないで、ネトフリ》
《ここで、近藤を抜きまくるカメラワークは悪意しか感じないのよ。 悔しがってる選手を抜きまくって何がしたいのか》
《近藤選手をあんなに長々とアップにしないといけないの！うつしても一瞬でいいっしょ！非情な演出》
