アートミステリー『神の値段』でデビューし、2025年本屋大賞11位となった『音のない理髪店』で注目を集めている一色さゆりさん。最新作『モナリザの裏側』は、名画と出会った人々の人生を描いた5編の短編集だ。
心に残る絵画が物語のきっかけに
最初に書き上げたのは、表題作でもある「モナリザの裏側」だという。
「『美術の話を書いてください』と短編小説のご依頼をいただき、美術といえば名画かなと連想したところから物語がはじまりました。モナリザは美術の代名詞のような作品でもありますから、まずは話の中に登場させたいと思いました」
物語は、母と娘がルーヴル美術館を貸し切りにして、絵画鑑賞をしている場面からはじまる。
「20年ほど前にルーヴル美術館を訪れたとき、モナリザは厳重なガラスに覆われていて、5メートルくらいまでしか近づけないようになっていたんです。モナリザが掛けられている壁の裏側にも絵が展示されていて、そこに掛けられていたのがイタリアの画家・ティツィアーノの〈田園の奏楽〉という絵画でした」
もともと一色さんは、この絵に関する専門書を熟読していたそう。
「小説でも絵画でも、世間の評判とは別に、自分にとって特別な作品があると思うんです。私にとっては、それがティツィアーノの〈田園の奏楽〉だったのです」
ティツィアーノの経歴には主人公の父親と重なる部分があり、ひとつの家族の物語が絵画に集約されていく。
「小説のご依頼をいただいた直後にコロナ禍になり、人と会うことが難しくなってしまいました。でも、対面で会えなかったとしても、心はつながることができる。そのことを、無意識のうちに物語に反映していたように思います」
次に書き上げた「青い馬の瞳」は、ナチス政権下にある1930年代後半のドイツが舞台。冒頭では、ナチスが近代芸術を“退廃した芸術”として開催した退廃芸術展で、大使館職員の島田がフランツ・マルクの〈青い馬の塔〉の絵に見入る場面が描かれている。
「当時は、ナチスの思想に合わない芸術家や作家が弾圧されるような時代でした。小説家のミヒャエル・エンデの父親も画家なのですが、彼も苦難を味わっていると知り、それほど昔の出来事ではないんだと衝撃を受けました」
