1300年続く楽家に生まれ、篳篥や舞を皇族方や海外の要人の前で披露してきた東儀さん。現在は雅楽をベースに、あらゆる音楽を取り入れて新たな自身の芸術を作り出している。もともとロックミュージシャンになりたかったという過去から、愛息とのエピソードまで広く語っていただきました。
雅楽とは関係ない音楽をたしなんで
無機質な取材ルームに、「天から差し込む光」とされる音の重なりが響く。身体に染み入り浄化されるようで、このまま身を委ねたくなるーー。
「せっかくだから」と、持参した笙を演奏してくれたのは、デビュー30周年を迎える雅楽師の東儀秀樹さん。雅楽とは、日本最古の古典音楽で、1300年以上の歴史を持ち、皇居の宮廷行事などで奏される。
聖徳太子の時代から1300年続く楽家に生まれ、篳篥や笙を天皇陛下や皇族方の前で奏していたーー。そう聞くだけで、こちらの襟を正さずにはいられない人物のはず、と誰もが思うだろう。しかし、彼はその先入観を、見事に裏切ってくれた。
「試行錯誤して作っていたギターが今朝やっと完成してね、ウキウキしてここに来たんですよ。みんな、僕は本番の前は楽屋にこもって瞑想して、堅苦しいことしか言わないって思ってるみたいだけど……。あっ、今うなずいたね!（笑） 実際は本番直前まで歩き回って、冗談を言って笑っているのが僕なんです」
66歳とは思えない、少年のような笑顔だ。
「東儀は母方の家で、父は商社マンだったから、1歳から12歳までをタイやメキシコで過ごしました。雅楽とは関係なくあらゆる音楽を聴き、家にあった楽器で遊んでいました」（東儀さん、以下同）
ピアノにハーモニカ、ギター、ウクレレ……。幼稚園でビートルズに憧れ、高校ではバンドを組んでいた。
「進路を決めるときにロックミュージシャンになりたいと母に伝えると、『そんなに音楽がやりたいなら、雅楽をやってみたら』と言われ、試験を受け宮内庁へ入庁したんです」
