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北原里英さん 撮影／山田智絵
日本の無痛分娩の普及率は6年連続で上昇しており、'24年は16.2%だったが、都道府県別にみると最も高い東京都が35.8%、一方29県では10%未満と地域差が激しいのが実態。'25年10月から東京都が助成金を開始したことを皮切りに同じ動きが一部自治体でも広がっている。さらに普及率が上がりそうな今、無痛分娩を選択した北原里英さんにお産のスタイルをどう決め、経験を踏まえて感じたことを聞いた。
自分で納得いくまで調べてから決めることが大切
「無痛分娩に反対する夫がいるんですか？そのご主人に、だったらあなたのお尻を麻酔なしで裂いてみようか、って言ってやりたいですよ」
そう言って笑うのは、元AKB48のメンバーで、女優として活躍する北原里英さん。無痛分娩で第1子の長女を出産したのは2024年11月のこと。
妊娠がわかってからは、グループの先輩である峯岸みなみさんや、お笑い芸人のバービーさんらがYouTubeで妊娠・出産体験を語る様子に、大いに励まされたという。
「今はネットでなんでも調べられて便利な一方、情報が多すぎて選択が難しい一面もあります。ひとつの意見をうのみにせず、自分で納得いくまで調べてから決めることが大切だと実感しました」（北原さん、以下同）
無痛分娩で出産した友人からも詳しく話を聞き、同じ産院に通院を決めた。陣痛を含め、出産にまつわる痛みをできる限りなくす「完全無痛分娩」に対応した産院だが、北原さんには陣痛を感じたい、という思いもあった。
「麻酔科の先生とのカウンセリングで、麻酔をスタートするタイミングは自分で決められるとわかり安心しました。陣痛をしっかり感じてから麻酔を使う人もいれば、陣痛が怖くて早い段階から麻酔を使う人もいる。希望に応じた対応をしていただけるんです」
