続けていれば、必ず評価される
会社を立ち上げて36年。企業の30年生存率が0・02％ともいわれる中、かづきさんは「ほそぼそとやってきただけなのに、奇跡みたい」と笑う。
「主婦だった私は、ビジネスなんて全然わからなかったし、借金もできなかった。夫からの援助も一切なし。それでも、時代の流れとスタッフの支えがあって、ここまでこられたんです。感謝しかないですね」
秘訣があるとすれば、「とにかく続けたこと、それだけ」と言い切る。
「どんなに小さなことでも続けていると、評価してもらえます。どんな大きな花火を上げても途中で終わったら、やっぱりねって言われちゃう。仕事もボランティアも、やると決めたらライフワークとしてずっと続ける、それが大事だと思うんです」
30歳で美容学校に入った当時、周囲の目は冷ややかなものだった。
「いい年して何考えてるの？と言われました。でも2年後には『まだやってるの？』、5年後には『よく続くわね』、10年後には『私にもメイク教えて』と変わっていった。人の見方なんて、そんなもの。どう思われるかより、どう生きたいか。人生の主役は、いつだって自分なんです」
そう話した後、ポツリとこう付け足し、目を細めた。
「仕事一筋の人生で、気づいたら、本名・内田嘉壽子の友達はほとんどいなくなっていたの。かづきれいことしての仲間は増えたけれどね」
息抜きは書道や華道に没頭したり、孫娘と語らうことだという。そして、最後にこう語ってくれた。
「私はとにかく人の顔が好き。目鼻立ちよりも笑顔に惹かれるんです。ご高齢の方のきれいな笑顔には、人生の素晴らしさがにじみ出ている気がしますよね。私の憧れです。
そしてとにかくメイクも大好き! いつか『ご臨終です』なんて言われても、棺桶をのぞき込んできた人の眉がボサボサだったら、手が伸びちゃうかもしれないわ～（笑）」
「赤デメキン」と呼ばれた少女は、やがて幾千もの顔と向き合い、涙を笑顔へ変える“魔法のメイク”を生み出した。七十の齢を重ねた今もなお、最前線に立ち、生きる力を届けている。
＜取材・文／森きわこ＞
