“震度7”を記録した熊本地震から、今年4月で10年が過ぎた。当時NHKアナウンサーだった武田真一さん（58）が、『NHKスペシャル』（以下、Nスペ）の中で語ったコメントは今も人々の心に残っている。
「熊本県は私のふるさとです。家族や親戚、たくさんの友人がいます。そのふるさとで多くの方が犠牲になり、そして多くの方々が絶え間なく続く地震におびえながら、また今夜も明かりのない夜を迎えることを思いますと、胸が締めつけられます。
被災地のみなさん、そして私と同じように、ふるさとの人たちを思っている全国のみなさん、不安だと思いますけれども、力を合わせて、この夜を乗り切りましょう。この災害を乗り越えましょう」
武田真一さんのふるさとを襲った熊本地震
武田さんは、大地震が熊本を襲った4月14日金曜日、自宅でくつろいでいた。
「あの日は夜7時の『ニュース7』で仕事を終えて、家で『秘密のケンミンSHOW』（日本テレビ系）を見ていたんです。2年間働いた沖縄が特集されていたので。
ジューシー（沖縄の炊き込みご飯）が出てきて、美味しそうだねって妻と話していたら、“震度7”という地震速報が流れて、これは東日本大震災や中越地震クラスだと。さらに驚いたのは震源地が熊本だという情報でした」
とにかく仕事に行くために着替え始め、同時に震源地近くに住む妻の両親、そして自分の母の安否を確かめようとするが連絡がつかない。不安を抱えながらスタジオから地震関連のニュースを伝えた。
親たちの無事を確認できたのは翌日だった。そんな中で発災の2日後、16日に放送予定のNスペの準備をしていたのだが、放送日の午前1時に本震（震度7）が発生。
編集済みの素材をそのまま使えなくなり、“私たちは被災地のみなさんを見守っていますよ”というメッセージを番組で伝える方針が決まった。それに沿って武田さんが考えたのが冒頭のコメントだった。
「数年前、熊本県のある職員が僕にあのコメントの感想をくださったんです。“東京から離れた場所で起きた災害だと思われるのが一番怖かった。でも東京にいるあなたのひと言で、全国の人がわがこととして地震を受け止めるきっかけをつくってくれた。それがすごくうれしかった”と」
ただ、災害報道には苦い思い出がある。東日本大震災当日、武田さんが最初に中継したのが津波に襲われる宮城県名取市の様子で、なすすべがなかった。その贖罪の気持ちなのか、毎年3月11日には、名取市閖上地区に出かける。追悼の風船を空に飛ばす行事で黙祷を捧げるためだ。
