佐々木麟太郎がポスティング移籍「NG」のソフトバンクホークス入団を決断か、背景に孫正義氏が掲げる「メジャー球団買収」構想

ソフトバンクグループ・孫正義会長

【写真】兄・麟太郎とは似てない？ 巨人女子チームでプレーする美人選手の妹

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大谷翔平の母校の後輩で、スタンフォード大学に在籍する佐々木麟太郎（同大公式HPより）

読売ジャイアンツ女子チームに所属する妹・佐々木秋羽とのツーショットを投稿（佐々木麟太郎公式インスタグラムより）

昨年4月、第1子となる長女の誕生を報告した大谷翔平選手（本人インスタグラムより）

昨年4月、第1子となる長女の誕生を報告した大谷翔平選手（本人インスタグラムより）

　米スタンフォード大学に在籍する佐々木麟太郎選手（21）が7月5日、岩手県花巻市で行われた交流イベントに参加。自身も北上市出身の佐々木は経験を伝えるとともに、豪快スイングも披露しては「野球選手」を夢見る子どもたちを喜ばせた。

　イベント終了後には報道陣の囲み取材に応じた佐々木。「進路を決める段階に入っている」と、注目される“進路”にも話が及んだのだが、思わず“本音”をこぼす場面があったと『サンスポ』公式YouTubeチャンネルで伝えられている。

　7月11日〜12日（現地時間）にフィラデルフィアで開催される、MLBドラフトで指名が予想される佐々木。一方で一時帰国すると、2025年にNPBドラフトで1位指名を受けた福岡ソフトバンクホークス球団を訪れて城島健司CBO（50）と会談。本拠地のみずほペイペイドームのほか、球団施設を見学済みだ。

「まずは自分が、間もなく自分自身のアメリカでの評価っているのも、間もなく現実として見えてくるので」

正直いうともう、自分の中では

　あくまでもメジャーリーグでのプレーを最優先としているのだろう。まずはMLBドラフトの結果を待っての判断とするも、会談ではソフトバンクからの高評価してもらったことを明かし、続けてーー、

「あの正直いうと本当にもう、自分の中では……、はい。あの……、まあ、ちょっと、これからドラフトがあるので、そこから評価をもとに（進路は）判断ということになると思いますけども」

　途中で言葉をつぐんだ佐々木だが、思わず「自分の中ではホークス」とうっかり本音が出かけたのかもしれない。