中高年を対象としたマッチングアプリや婚活サイト、結婚相談所が増えています。ネガティブなエピソードが多く聞こえてきますが、最近、実際に交際を始めたという人も多いとか。そんな方々に、なれそめ、お相手とのエピソード、どんなことに気を使っているかを伺いました。いくつになっても恋ができる! あなたも、心の扉を開いてみませんか。
身元保証100％の安心感
美奈子さん62歳（経営者）&圭介さん62歳（経営者）
「彼の『おとこ気』に惚れました（笑）」
こう語るのは、教育関連の会社を経営する美奈子さんだ。起業して30年になるという。
「出会いというか“再会”は、50歳のときの小学校の同窓会。その際に大勢の友人と連絡先を交換したのですが、彼はその中の一人に過ぎませんでした。それからみんなが還暦となった年の12月に、彼を含めた同窓生たち数人で飲みに行くことに。そこで意気投合して以来、1日に何度も連絡を取り合うようになりました」（美奈子さん、以下同）
交際した男性はいたものの、結婚経験はなく、願望さえなかったという美奈子さん。
「彼には、親の介護のことなど、身辺のことを気負わず話せる心地よさがありました。同じ経営者として仕事の話もでき、幼少期を共通の場所で過ごしたことにも、安心感があったからだと思います」
中高年で相手を探すとなると、育った環境や価値観の不一致などがネックになるが、そこが最初からクリアになっていたため、展開は早かったと回顧する。
圭介さんは最初の妻との間に成人した子どもが2人いて、離婚後は1人暮らし。住宅関連の会社を経営しており、現在はスタッフが育ってきたこともありある程度、自由が利く立場だとか。
やがて、圭介さんは長期出張が多い美奈子さんの滞在先にもたびたび訪れるように。ほどなくして圭介さんが発した「一緒に拠点をつくらないか」との言葉は、美奈子さんに人生最大のインパクトを与えた。
「私は長きにわたり、従業員のために各地を駆け回っている身。簡単に一つの場所にはとどまれないことは彼も知っているはずなのに、それを言える強さに『この人は本気なんだ』と私も覚悟を決めました」
一方で、圭介さんのような財力も社会的地位もある男性が、若くて彼のサポートに徹してくれるようなタイプの女性ではなく「同じ年齢で仕事を持っている私になぜ？」と疑心暗鬼にもなったという美奈子さん。
「それをぶつけると、『この年齢だからこそ、本気じゃなきゃ失礼だ。俺は関係を進めたい。男は女を守るべきだ』と。そんな彼の『ザ・昭和の男イズム』に、完全に心を奪われましたね」
