親ではなく、仕事の「マネジメント」と考える
親の介護に直面した際、「同居こそ親孝行」と考える人も少なくないそうだ。親と子は別々に暮らしているケースが多く、同居したら親が安心すると考え、今暮らしている家に呼び寄せる。だがこれは、介護の負担だけでなく、生活の変化によるストレスを背負うハメになる。そして、自分の家族との関係も変えることにつながりかねないという。
「親の介護のために、自身の生活を大きく変えるのは、おすすめできません。介護に専念したくて、固い意志で親との同居や仕事を辞めるなどするなら別ですが、そのときその場の気持ちで決めないほうがいい。自分の家族の賛同が100％得られないなら、なおさらです」
ポイントは、「介護はマネジメントと考えること」と太田さん。
「親が今、『できること、できないこと』を客観的に見極めます。そのうえで、できないことをサポートするのが介護の理想形です。親ができることは自分でやってもらいます。“親”であることを切り離し、仕事としてマネジメントできれば、介護の肉体的かつ精神的な負担を減らせるんです」
親ができないことは、家族でサポートするか、介護サービスを利用するかを選択。決して自分一人では抱え込まないこと。
「兄弟姉妹がいれば、協力し合って親の介護を行います。もちろん、介護サービスも併用するべき」
また、女性は要注意な点があるという。
「『介護は女性の役割』として、男兄弟に押しつけられるケースが多いのです。そこで腹を立てケンカをしても、問題は解決しない。代わりに、金銭面を多く負担してもらったり、介護施設をすすめる役目は任せるなど、役割分担をしましょう」
一方、遠距離介護の場合は頻繁に通えないため、どうしても介護サービスを利用する割合が多くなる。
「各自治体の地域包括支援センターに相談し、必要な介護サービスを選びます。親が少しでも自立して暮らせるような体制を築きます」
親ができることまでフォローするのは、逆効果にもなるという。
「何でもやってあげることが正解とは限りません。むしろ、料理や掃除など親のできる力を奪うことにもなりかねない。大事な親だから、できる限りのことをしてあげたい気持ちはわかります。でも、自分が笑顔でなければ、親を笑顔にすることはできない。だから自分を最優先にして、親の介護と向き合うことが大切だと思います」
