なんとなくだるい、疲れが抜けない、食欲がない─そんな夏の不調、暑さだけが原因ではないかもしれません。冷房や冷たい飲食で腸が冷えると腸内環境が乱れ、全身のコンディションにも影響が。夏を元気に乗り切るカギは「腸活」にあり。そこで注目したいのが、手軽に食べられて食物繊維たっぷりの“あのフルーツ”です。
夏の“冷えバテ”が腸の働きを低下させる
近年、日本の夏は長期化。梅雨の時季から10月近くまで30℃を超える日もあり、心身に与える影響は少なくない。
「現代人の夏バテは、実は“冷えバテ”なんです。冷房の効いた環境で長時間過ごしたり、冷たい飲み物や食べ物をとりすぎたり、湯船につからずシャワーだけで済ませたりすることで、内臓が冷えてしまうのです」と話すのは、内科医の石原新菜先生だ。
なかでも、“冷えバテ”の影響を受けやすいのが腸だという。
「冷房の効いた室内と屋外との気温差に加え、暑さによる睡眠不足やストレスは、自律神経の乱れを招き、腸の働きを低下させやすくなります」（石原先生、以下同）
さらに、身体を冷やす生活習慣が重なることで腸の働きはますますダウン。免疫の働きや代謝の低下を招き、食欲不振や便秘、下痢などの不調につながりやすくなり、メンタル面にも影響を及ぼすという。
「腸内環境が悪くなると、“幸せホルモン”と呼ばれるセロトニンが不足しがちに。イライラしやすくなったり、睡眠の質が低下することもあります」
栄養素豊富なキウイが夏の腸活にお役立ち
熱中症対策として冷房は欠かせないが、冷房を使いながらも冷やしすぎないことが大切だ。
「“温活”を意識した腸活を取り入れてほしいですね」と石原先生は提案。
「外出するときは、カーディガンやストールを1枚持ち歩き、冷房の効いた室内では羽織って冷えを防ぎ、温かい飲み物を選ぶようにしましょう。朝起きたときに白湯を飲むのもおすすめです。すりおろしたしょうがを少し加えれば、さらに身体を温める効果が期待できます。腸の働きを促し、身体の内側から温めてくれます」
